Het aantal triathlonevenementen in Nederland groeit en daarmee ook de vraag naar officials. Dit voorjaar staan er opnieuw officialcursussen op het programma. De officialcursus duurt één dag, is gratis en laagdrempelig. Je leert wat er van je verwacht wordt, hoe je met de regels omgaat en bepaalt zelf hoe vaak je inzetbaar wilt zijn. Dit seizoen spreken we met officials over hun drijfveren.
We beginnen met Erik Schopman uit Almere, die in januari de officialcursus op Papendal volgde.
Voordat Erik Schopman zich acht jaar geleden aan zijn eerste triathlon waagde, fietste hij graag lange afstanden. Zo reed hij in Noorwegen de 540 kilometer lange Styrkeprøven van Trondheim naar Oslo en fietste hij van Italië naar Nederland. Na een valpartij op de fiets, waarbij hij zijn schouder brak, verlegde hij zijn focus naar triathlon. De liefde voor lange afstanden bleef: zo deed hij drie keer mee aan de Challenge Almere-Amsterdam en finishte hij deze zomer de Ironman in Hamburg.
Momenteel traint hij voor een dubbele hele triathlon in de omgeving van Almere. Ondanks dat hij gemiddeld vijftien uur per week traint, een fulltime baan heeft en een gezin met twee kinderen, komt hij dit seizoen ook een aantal keer in actie als official. “Ik was eigenlijk al een tijdje van plan om de cursus te volgen, maar het was er nog niet van gekomen. Ik geniet van deze sport en wil graag iets terug doen”, vertelt Schopman, die ook training geeft bij de jeugd van TV Almere.
“Er wordt tijdens de eendaagse cursus heel duidelijk uitgelegd wat er van je verwacht wordt”, vervolgt hij. “Wat ik erg fijn vond, was dat de nadruk niet lag op de regels – al komt regelkennis natuurlijk wel aan bod – maar vooral op hoe je met de regels omgaat. Triathlon is een gevoelssport en ik snap dat mensen vol wedstrijdadrenaline wel eens een foutje kunnen maken. De nadruk ligt in de lokale wedstrijden meer op corrigeren dan op straffen. Al zal de handhaving van de regels op een hoger niveau wel strikter zijn.”
Bijdragen aan een eerlijke wedstrijddag
Je kunt Erik dit seizoen onder meer tegenkomen tijdens de Run Bike Run in Almere en de Ironman 70.3 in Hoorn. “Echt zenuwachtig ben ik niet voor mijn eerste evenement, maar een beetje spannend is het natuurlijk wel. Ik doe al een tijd aan triathlon, dat geeft me wel zelfvertrouwen, en ik ben niet bang om iemand aan te spreken. Al heb ik tijdens de cursus wel geleerd dat je niet moet handelen als je niet zeker bent van je zaak. Ik voel me ook zeker geen politieagent. Ik wil gewoon iedereen een leuke dag bezorgen.”
Hij kijkt in ieder geval uit naar zijn eerste wedstrijd als official. “De eerste indeling heb ik al binnen. Je kunt vooraf aangeven op welke dagen je niet beschikbaar bent en vervolgens krijg je een uitnodiging voor wedstrijden op de dagen dat je wel beschikbaar bent, maar die kun je ook afwijzen. Je hoeft bovendien niet meteen veel wedstrijden te doen; twee per seizoen is al voldoende. Laat je daar dus vooral niet door tegenhouden.”
Cursusdata voorjaar 2026
Wil je ook een steentje bijdragen aan veilige en eerlijke wedstrijden in 2026? Meld je aan voor één van de officialcursussen dit voorjaar:
