Weert is zondag het decor voor het Nederlands kampioenschap over de middenafstand. 189 mannen en 78 vrouwen gaan in Limburg meestrijden om de nationale- én agegrouptitels. Het wordt een druk weekeinde want tijdens de Stadstriathlon Weert komen een dag eerder ook de deelnemers van de Schuiteman 2eDivisie Zuid in actie.
Limburg is ook dit jaar weer een triathlonhotspot. Na het NK duathlon in Sittard en het NK sprint triathlon in Stein, staat met het NK middenafstand (1,9 km zwemmen, 90 km fietsen en 20 km lopen) zondag het derde nationale kampioenschap van dit seizoen op het programma.
In de mannenwedstrijd ontbreekt titelverdediger Tristan Olij die toewerkt naar Challenge Roth begin juli. Wel van de partij is Niek Heldoorn (foto) die na een lastig jaar waarin hij tobde met een bacteriële infectie in zijn longen, weer terug is in competitie. Hij startte het seizoen in april met een zesde plaats in de Ironman70.3 in Valencia, was ziek in de Ironman Lanzarote waar hij niet finishte, en is nu in voorbereiding op de Ironman in Frankfurt.
“Weert is een laatste test voor Frankfurt en ik wil nog wat dingetjes uittesten, maar het is ook een NK én een quasi thuiswedstrijd, dus ik ga zeker mijn best doen”, vertelt Heldoorn die in Sittard woont en traint.
Heldoorn is één van de kanshebbers voor het podium, net als Marijn Markusse, de nummer twee van vorig jaar, Sam Steltenpool, Pim van Diemen en Stijn Jansen die zijn debuut maakt op het NK over de middenafstand.
Titelverdedigster Els Visser, vorig jaar winnares in Nieuwkoop, is met triathlonpensioen en ook Babette Rosman, de nummer twee van vorig jaar die zondag in actie komt op het EK in Tarragona, ontbreekt in de vrouwenrace. Eva Cornelisse was vorig jaar in Nieuwkoop goed voor het brons en gaat proberen om in ieder geval een treetje hoger op het podium te komen. Kanshebsters voor een medaille zijn verder onder meer Silke de Wolde, twee weken geleden nog winnares van het NK sprint in Stein, Diede Diederiks, Morena Stevens en Rani Škrabanja.
Het NK in Weert begint om 9.30 uur met de mannenwedstrijd. De vrouwen starten 5 minuten later.
