Nederland heeft zondag een zesde plaats behaald in de mixed relay tijdens de World Cup in Hongkong. Mitch Kolkman deed een dag eerder goede zaken door in de individuele wedstrijd als achtste te finishen.
Veertien landen stonden er aan de start van de mixed relay in Hongkong. Barbara de Koning beet de spits af voor het Nederlandse team, dat verder uit Mitch Kolkman, Babette Rosman en Ben Dijkstra bestond. De Koning kwam met een kleine achterstand uit het water, maar op de fiets kwamen twaalf landen bij elkaar. De Koning tikte uiteindelijk als tiende Mitch Kolkman aan.
Kolkman wist de achterstand tijdens het zwemmen te verkleinen en vond op de fiets aansluiting bij de vijf koplopers. Italië, China en Rusland waren als drietal aan het fietsonderdeel begonnen en kregen gezelschap van Nieuw-Zeeland en Tsjechië. Kolkman begon op de zesde plek aan het lopen en liet na een sterke run Babette Rosman als eerste van start gaan voor haar supersprint.
Rosman, weer terug na de blessure die ze opliep voor de WTCS-wedstrijd eind juni in Quiberon, kwam na een goed zwemonderdeel achter Rusland en Australië als derde uit het water. Na de wissel verloor ze contact met de twee koplopers, maar op de fiets kwam uiteindelijk iedereen weer bij elkaar. Een minuut achter de koploopster uit China tikte Rosman Ben Dijkstra aan.
Voor Ben Dijkstra was het zijn debuut voor Nederland in de mixed relay, nadat hij in de World Cup in Korea eind oktober voor het eerst voor Nederland was uitgekomen. Dijkstra zette een van de snelste zwemtijden neer en begon uiteindelijk in een groepje met Spanje, Nieuw-Zeeland, Mexico en Tsjechië aan het fietsonderdeel. China lag op dat moment aan de leiding, gevolgd door Zwitserland, Italië en Rusland op de plekken twee tot en met vier.
"Dat biedt perspectief"
China werd op de fiets teruggepakt en zo streden uiteindelijk vier landen om het eremetaal tijdens het looponderdeel. De Zwitser Max Studer nam vanaf het begin de leiding, maar moest kort voor de finish nog een tijdstraf uitzitten. Rusland kwam nog dichtbij, maar de winst ging met zeven seconden voorsprong toch naar de Zwitsers. In de strijd om de derde plek ging China nog net voorbij aan Italië, dat ook een tijdstraf had gekregen. Dijkstra stelde achter Spanje de zesde plek veilig.
Interim technisch directeur Dennis Looze was blij met die klassering. “Ik denk dat we kunnen terugkijken op een goed resultaat. Iedereen heeft het maximale uit zijn lichaam gehaald en we finishen binnen een halve minuut van de winnaars. Dat biedt perspectief.”
Kolkman achtste in World Cup
Een dag eerder finishte Mitch Kolkman in Hongkong op een achtste plek in de individuele wedstrijd. Ian Pennekamp, herstellende van ziekte, kwam op de dertiende plek uit het water, met Kolkman niet ver daarachter. Op de fiets kwam een grote groep bij elkaar en zo’n vijftig atleten begonnen gezamenlijk aan het lopen. Kolkman liep met de negende looptijd uiteindelijk naar de achtste plek. Pennekamp eindigde als 41e en Victor Goené werd 49e. Bij de vrouwen finishte Barbara de Koning op de twintigste plaats. Babette Rosman en Aniek Mars eindigden als 36e en 52e.
Voor TeamNL Triathlon staat volgende week de laatste belangrijke wedstrijd van het seizoen op het programma, de uitgestelde World Triathlon Championship Series in Abu Dhabi. Op 13 en 14 november staan daar individuele wedstrijden en een mixed relay op het programma.
