Tristan Olij en Els Visser zijn zaterdag als tweede geëindigd in het Europees kampioenschap lange afstand in Almere. Olij leek op weg naar de Europese titel, maar werd kort voor de finish ingehaald door Will Draper uit Groot-Brittannië. Visser moest na een emotionele week waarin haar documentaire in première ging, ruim achter Daisy Davies genoegen nemen met het zilver. Olij en Visser waren in de Flevopolder wel goed voor de Nederlandse titels.
Tristan Olij voelde zich sterk in Almere. Hij zwom gecontroleerd, reed op de fiets reed naar een tweede plek in de wedstrijd en tijdens de marathon nam hij op 28 kilometer de leiding over van de Zweed Robert Kallin. Gedragen door het thuispubliek in Almere, leek Olij lang op weg naar de overwinning.
De Brit Will Draper, die in Almere zijn debuut maakte op de lange afstand, maakte echter langzaam maar zeker tijd goed op de Nederlander. In de laatste kilometer sloot Draper aan bij Olij, en ging op 200 meter voor de finish de sprint aan. Olij had daar geen antwoord meer op en finishte in een nieuw persoonlijk record (7.41.48) als tweede.
Voor hem lag nog wel het rood-wit-blauw klaar, maar na de finish heerste de teleurstelling. “Als je met 8 seconden naast een Europese titel grijpt, dan is dat wel heel erg balen”, vertelde Olij na de finish voor de camera van Triathlon Inside. “Ik hoorde dat Will op 5 kilometer voor de finish 50 seconden achter me zat en ik had eigenlijk niet gedacht dat hij me in zou gaan halen. Hij heeft in het laatste stuk enorm hard gelopen. Ik zakte niet in, bleef mijn tempo houden, maar hij was gewoon sterker.”
Achter Draper en Olij legde Will Grace, ook uit Groot-Brittannië, beslag op het brons op het EK. De zilveren medaille op het Nederlands kampioenschap was voor Milan Brons en de bronzen medaille ging naar Olaf van den Bergh.
Davies domineert
Els Visser was vooraf de grote favoriet voor de Europese titel, maar de vrouwenwedstrijd werd uiteindelijk gedomineerd door Daisy Davies. Davies, die net als Draper haar debuut maakte op de lange afstand in Almere, leidde bijna van start tot finish. Maaike Vooren bleef haar nog voor tijdens het zwemonderdeel, maar moest de Britse op de fiets laten gaan. Visser reed op het fietsparkoers naar de tweede positie in de wedstrijd en begon ook als tweede aan het lopen. Tijdens de marathon stond er echter geen maat op Davies die uiteindelijk in 8.30.15 en met bijna vijftien minuten voorsprong op Visser over de finish kwam. Het brons ging achter Davies en Visser naar Marta Lagownik uit Polen.
Visser veroverde, na een emotionele week waarin haar documentaire Resilience in première ging en met te weinig loopkilometers in de benen vanwege een blessure, dus wel de Nederlandse titel. Het zilver was voor Maaike Vooren en Dieuwertje Bax mocht als derde mee op het podium. Morena Stevens was de eerste agegroupatlete in Almere. Zij zette zelfs een snellere tijd neer dan Maaike Vooren, maar kwam uiteindelijk – omdat ze in de agegrouprace startte, met een aparte starttijd en dus ook een andere wedstrijddynamiek op het parkoers – niet in aanmerking voor een medaille in de eliterace.
Agegrouptitels ook verdeeld in Almere
Naast dat de wedstrijd in Almere een Europees én Nederlands kampioenschap was voor de eliteatleten, werden ook de agegrouptitels verdeeld. De kampioenen op een rijtje: Kiki Severijns en Lucas Voets (20-24), Eline Collombon en Jeroen Bakker (25-29), Morena Stevens en Bram Smit (30-34), Madeline van der Rhee en Jaap Koetsier (35-39), Bianca Ruesink en Rene Hoep (40-44), Katja van Etten en Pascal Valentijn (45-49), Liane van Egmond en Reinier van Stuivenberg (50-54), Richelle van Helten en Ton Elie (55-59), Nico Paasse (60-64), Brigitta Commandeur en Gerrit Jan Soetman (65-69), Harry Blom (70-74), Gerrit ten Brinke (75-59).