Op zaterdag stond in het Italiaanse Alghero de derde wedstrijd van de World Triathlon Championship Series (WTCS) op het programma. Na de seizoensopening in Samarkand, Oezbekistan en de tweede wedstrijd in het Japanse Yokohama was het nu tijd voor een triathlon over de standaard afstand op het eiland Sardinië. Robin Dreijling en Ian Pennekamp finishten respectievelijk als zestiende en achtentwintigste en pakten daarmee hun eerste punten in de olympische kwalificatieperiode richting de Olympische Spelen van 2028.
Na haar dertiende plaats in de WTCS-seizoensopener in Samarkand stond voor Robin Dreijling in Alghero opnieuw een belangrijke wedstrijd in de net gestarte olympische kwalificatieperiode richting Los Angeles 2028 op het programma. De Nederlandse kwam rond de 23e positie uit het water, maakte tijdens het fietsonderdeel deel uit van de grote kopgroep en was regelmatig voorin het veld te vinden. Ook landgenote Babette Rosman verscheen aan de start. Zij verloor tijdens het zwemmen echter veel tijd en werd uit de wedstrijd gehaald halverwege het fietsonderdeel.
Vooraan bleef het lange tijd spannend, maar uiteindelijk trok Beaugrand (FRA) aan het langste eind. Dreijling hield zich knap staande in het sterke internationale veld en kwam als zestiende over de finish. Daarmee benaderde ze haar prestatie uit de seizoensopener in Samarkand en pakte ze de eerste punten voor de olympische ranking.
Pech voor Pennekamp
Bij de mannen hield Ian Pennekamp – in de WTCS-wedstrijd in Samarkand nog goed voor een tiende plek – de Nederlandse eer hoog. Pennekamp zwom goed en kwam slechts negen seconden achter de leider uit het water. Het fietsonderdeel verliep chaotisch met meerdere valpartijen, waaronder een crash van de Australische topfavoriet Matthew Hauser.
Ook Pennekamp bleef niet gespaard: hij kwam tijdens het fietsonderdeel ten val, maar kon ondanks de schade zijn wedstrijd vervolgen. Tijdens het afsluitende looponderdeel knokte hij zich terug in de wedstrijd en wist nog verschillende atleten te passeren. Met een eindsprint stelde hij uiteindelijk de 28e plaats veilig. De Portugees Vasco Vilaca ging er met de winst vandoor.
