Net als vorig jaar wordt zondag in Stein gestreden om het rood-wit-blauw tijdens het NK sprint triathlon. Niels van Lanen verdedigt zijn titel in Limburg, uittredend kampioen Robin Dreijling is niet van de partij. De wedstrijd in Stein is tevens de tweede wedstrijd meetellend in de Eredivisie. Na de winst in de openingswedstrijd in Arnhem gaan VZC Veenendaal en Kijani voorlopig aan de leiding.
Stichting Triathlon Stein is na het NK duathlon in Sittard-Geleen voor de tweede keer dit seizoen host van een nationaal kampioenschap. De titelstrijd start in de haven met 750 meter zwemmen, het fietsonderdeel (20 km) wordt afgewerkt over twee ronden van 10 kilometer en het lopen (5 km) voert de deelnemers over een bochtig parcours door het centrum van Stein, waardoor het venijn in de staart zit.
Bij de mannen verdedigt Niels van Lanen zijn titel. Ook de nummer twee van vorig jaar, regionaal favoriet Jesse Cuijpers staat aan de start. Ian Pennekamp, een jaar geleden winnaar van het brons, doet dit weekeinde mee aan de World Triathlon Championships Series-race in het Italiaanse Alghero en moet daardoor het kampioenschap in Stein aan zich voorbij laten gaan. Naast Van Lanen en Cuijpers zijn Gjalt Panjer, Rick van der Knaap, Mats Keulstra en Pim Bakker kanshebbers voor een topnotering.
Bijna tachtig vrouwen aan het vertrek
In het vrouwenveld ontbreekt titelverdedigster Robin Dreijling. Zij komt net als Pennekamp en Babette Rosman, de nummer drie van vorig jaar, zaterdag in actie in Alghero. Ook Luna de Bruin, goed voor het zilver in 2025, ontbreekt. Zij is sinds de wedstrijd in Stein vorig jaar vanwege gezondheidsredenen uit de running. Met een goed gevuld deelnemersveld van bijna tachtig vrouwen wordt er echter een spannende strijd verwacht in Limburg. De belangrijkste podiumkandidaten lijken Silke de Wolde, Merel Veltman, Aniek Mars, Sonja de Koning, Eva Cornelisse en Romy Spoelder.
Naast de Nederlandse titels staan er in Stein ook belangrijke punten op het spel in de strijd om het landskampioenschap in de Eredivisie. VZC Veenendaal gaat bij de mannen aan de leiding, voor Rogelli / Trimates – Utrecht en Hellas – Utrecht. Kijani voert de ranglijst bij de vrouwen aan voor TV Almere en Hellas-Utrecht. De vrouwen starten in Stein om 13.00 uur, gevolgd door de mannen om 14.00 uur. De wedstrijd maakt óók deel uit van het Jeugd- en juniorencircuit en de junioren strijden in een gecombineerde wedstrijd met de elite en beloften om de titels.
