TeamNL Triathlon maakt zich op voor de World Triathlon Championships Final en het wereldkampioenschap voor beloften en paratriatleten in Australië.
Wollongong was anderhalf jaar geleden het decor voor een World Cup-wedstrijd en dit keer staan in de havenstad ten zuiden van Sydney de wereldtitels op het spel.
Barbara de Koning, Robin Dreijling, Gjalt Panjer en Mitch Kolkman komen op donderdag 16 oktober in actie in de individuele races voor beloften. Twee dagen later staat de mixed team relay voor junioren/beloften op het programma (het WK mixed team relay voor elite vond eerder dit jaar plaats in Hamburg). Voor dit onderdeel zijn ook Aniek Mars en Niels van Lanen meegereisd naar Wollongong. De technische staf maakt de definitieve opstelling bekend na de individuele wedstrijd op donderdag.
“We zijn met vertrouwen naar Australië gereisd”, laat bondscoach Wouter Dijkshoorn vanuit Australië weten. “Iedereen is fit en we gaan voor het hoogst haalbare resultaat. Tegelijkertijd vind ik ook het proces belangrijk. Wie komt het beste tot zijn recht op welke positie in de mixed team relay? Hoe werkt het team op dit moment samen, wat zijn verbeterpunten, wat is er voor nodig om maximaal te kunnen presteren en hoe kunnen we dat meenemen naar de komende wedstrijden? Op basis van deze informatie kunnen we nog beter toewerken naar een succesvolle toekomst. Het is heel interessant om dat proces te leiden.”
Paratriathlon
Op zaterdag 18 oktober komen ook de paratriatleten in actie in Wollongong. Bondscoach Bas de Bruin brengt met Sanne Koopman (PTS2), Ingrid de Oude (PTS4), Flip Breuer (PTS3) en Tijn van Lange (PTWC) een iets minder ervaren team aan de start, nu een aantal oudgedienden is gestopt of zich op het rolstoelracen (Jetze Plat en Geert Schipper) focust. “Het is zeker een andere groep dan vorige jaren waarin we eigenlijk van tevoren al heel goed het aantal medailles konden inschatten”, vertelt Bas de Bruin. “De startvelden komen qua niveau ook steeds dichter bij elkaar en er zijn weer nieuwe atleten bijgekomen, wat heel goed is voor de sport. Het zou mooi zijn als we met een paar podiumplaatsen naar huis gaan, maar het is minder vanzelfsprekend.”
Sanne Koopman, Ingrid de Oude, Flip Breuer en Tijn van Lange doen op zondag ook nog mee aan het WK mixed team relay. In deze mixed relay krijgt elke atleet op basis van zijn of haar classificatie een bepaald aantal punten en ieder team mag met een vastgesteld puntentotaal starten. Het is de eerste keer dat Nederland officieel meedoet aan het WK mixed team relay (vorig jaar werd er wel gestart met een gastatleet uit Frankrijk). De Bruin: “Ons team zit aan de lage kant met het puntentotaal, waardoor we iets in het nadeel zijn, maar het zeker fijn dat we nu voor het eerst met een compleet Nederlands team meedoen.”
Grand Final
De eliteatleten sluiten op zondag het kampioenschap af met de World Triathlon Championship Final. Bij de mannen doen Mitch Kolkman en Gjalt Panjer na het WK voor beloften, ook mee aan de Grand Final. Ian Pennekamp is de derde Nederlander die aan de start komt. Bij de vrouwen doen Barbara de Koning en Robin Dreijling de dubbel voor wat betreft de individuele wedstrijden. Maya Kingma heeft zich al eerder vanwege ‘fysieke onzekerheid’ afgemeld.
Technisch directeur Joep Staps kijkt uit naar de races. “We hebben de eerste paar dagen gebruikt om te acclimatiseren, het wennen aan het tijdsverschil en het verkennen van de parkoersen. We zijn hier met een gemotiveerde groep atleten en iedereen is gefocust. Ik ben benieuwd wat de redelijk nieuwe groep paratriatleten voor prestaties gaat neerzetten, en daarnaast zie ik een gretige groep belofteatleten. Voor een aantal van hen is het hun laatste jaar bij de beloften, dus qua ontwikkeling zouden ze op hun sterkst moeten zijn. Natuurlijk moet je ook een beetje geluk hebben met het wedstrijdverloop, maar ik denk dat deze groep leuke dingen kan laten zien.”
In Wollongong komen verder twee Nederlandse agegroup-atleten (Iris van der Staak en Lotte Sibbald) aan de start en Youri Keulen, Menno Koolhaas, Lotte Wilms en Els Visser staan op de startlijst voor de T100-race op zaterdag. Het wereldkampioenschap is live te volgen via triathlonlive.tv en de T100-race via Europsport.
Wedstrijdschema
Donderdag 16 oktober:
U23 mannen, starttijd 13.15 uur (4.15 uur NL)
U23 vrouwen, starttijd 16.15 uur (7.15 uur NL)
Zaterdag 17 oktober:
Paratriathlon, starttijd vanaf 7.30 uur (vrijdag 22.30 uur NL)
MTR junioren/U23, starttijd 12.15 (3.15 uur NL)
Zondag 18 oktober:
Elitevrouwen, starttijd 14.00 uur (5.00 uur NL)
Elite-mannen, starttijd 17.00 uur (8.00 uur NL)
