Rotterdam en triathlon; het is al jaren een succesvolle combinatie. Bijna acht jaar geleden deden 4000 atleten uit 87 landen mee aan het WK triathlon in de havenstad en sinds die tijd keerden triatleten regelmatig terug in Rotterdam voor het Nederlands kampioenschap. Zo ook zaterdag en zondag 28 en 29 juni als de Willem-Alexander Roeibaan en omgeving het decor is voor de nationale titelstrijd over de standaard afstand en het gecombineerde Nederlands en Belgisch kampioenschap paratriathlon.
Het NK paratriathlon kent zaterdag een primeur met een gecombineerd Nederlands en Belgisch kampioenschap. Negen Nederlanders, acht Belgen en een Keniaan komen aan de start in Rotterdam. “We willen met dit gecombineerde kampioenschap het wedstrijdveld meer body geven”, vertelt bondscoach Bas de Bruin. “Hoe meer atleten, hoe beter. Dat is voor iedereen, deelnemers, organisatie en publiek, leuker. Daarnaast is het belangrijk voor het behoud van de paralympische status van de paratriathlon dat er in zoveel mogelijk landen nationale kampioenschappen worden georganiseerd. Zo vangen we met dit dubbele kampioenschap twee vliegen in een klap.”
Een dag later doen in Rotterdam 75 mannen en ruim 50 vrouwen mee aan het NK over de standaardafstand (1500 meter zwemmen, 40 km fietsen en 10 km lopen). Bij de vrouwen verdedigt Eva Cornelisse (foto) haar Nederlandse titel, de uittredend kampioen bij de mannen, Menno Koolhaas, ontbreekt. Babette Rosman, Aniek Mars, Rani Škrabanja en Merel Veltman zijn naast Cornelisse de belangrijkste favorieten voor een podiumplek in de vrouwenwedstrijd. Kanshebbers bij de mannen zijn Nederlands kampioen sprint Niels van Lanen, Ian Pennekamp, Victor Goené, Jesse Cuijpers en Hidde Mollee.
De wedstrijd georganiseerd door TRI Rotterdam is tevens de derde wedstrijd meetellend voor de Eredivisie Triathlon. Bij de mannen gaat VZC Veenendaal aan de leiding, gevolgd door Trihalis Tiel en TriMates-Utrecht met hetzelfde aantal punten. TV Almere staat met twee keer winst in Arnhem en Stein aan de leiding bij de vrouwen. Hellas – Utrecht en Kijani volgen, ook met hetzelfde aantal punten, op plek twee en drie.
Het NK paratriathlon op zaterdag begint om 12.45 uur. De start van het NK voor mannen op zondag is om 14.15 uur, de vrouwen beginnen hun kampioenschapsrace om 15.45 uur.
